L'arthrose chez le chien : quelles solutions ?

Prendre soin de son compagnon à quatre pattes

L'arthrose est une affection fréquente chez les chiens, particulièrement chez ceux d'un âge avancé ou appartenant à des races prédisposées. Cette maladie dégénérative des articulations peut entraîner des douleurs chroniques, une diminution de la mobilité et une dégradation de la qualité de vie de votre compagnon. Heureusement, différentes solutions existent pour gérer et soulager cette condition.

Identifier les signes de l'arthrose

Reconnaître les symptômes de l'arthrose est une première étape essentielle dans la prise en charge. Les signes les plus courants incluent :

• Une boiterie, souvent plus marquée au réveil ou après une période de repos prolongée ;

• Des difficultés à monter ou descendre les escaliers ;

• Une réticence à jouer, courir ou sauter ;

• Des gémissements ou des signes de douleur lors des mouvements ;

• Des léchages excessifs autour des articulations touchées ;

• Un changement de comportement, comme de l'irritabilité ou de l'apathie.

Si vous observez ces symptômes, il est impératif de consulter un vétérinaire

Options de traitement pour l'arthrose

La prise en charge de l'arthrose chez le chien peut inclure une combinaison de plusieurs approches :

1. Les traitements médicamenteux

Les médicaments jouent souvent un rôle clé dans la gestion des symptômes de l'arthrose. Les options incluent :

• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Ils réduisent l'inflammation et soulagent la douleur ;

• Les analgésiques : Ils aident à atténuer les douleurs plus sévères ;

• Les suppléments chondroprotecteurs : Glucosamine et chondroïtine contribuent à renforcer le cartilage articulaire ;

• Les injections d'acide hyaluronique : Elles améliorent la lubrification des articulations.

Ces traitements nécessitent une prescription vétérinaire et une surveillance régulière pour éviter les effets secondaires.

2. Une alimentation adaptée

Un régime alimentaire équilibré peut grandement contribuer à réduire les symptômes de l'arthrose. Les aliments riches en oméga-3, comme l'huile de poisson, possèdent des propriétés anti-inflammatoires naturelles. De plus, des aliments formulés spécifiquement pour les chiens souffrant de problèmes articulaires, enrichis en nutriments comme le collagène ou la glucosamine, sont disponibles.

Le contrôle du poids est également crucial : une surcharge pondérale exerce une pression supplémentaire sur les articulations, aggravant la douleur et l’inflammation.

3. Les thérapies physiques

Les thérapies non invasives peuvent améliorer la mobilité et réduire la douleur  :

• Physiothérapie : Des exercices spécifiques peuvent renforcer les muscles autour des articulations et améliorer la flexibilité ;

• Hydrothérapie : La natation ou la marche dans l'eau soulagent les articulations tout en améliorant la condition physique ;

• Massages : Ils réduisent les tensions musculaires et favorisent la circulation sanguine.

4. Les promenades adaptées

Les promenades jouent un rôle essentiel dans le maintien de la mobilité des chiens arthrosiques, mais elles doivent être adaptées à leur condition :

• Privilégiez des promenades courtes et fréquentes plutôt que longues et intenses ;

• Choisissez des terrains plats et évitez les surfaces glissantes ou rocheuses qui pourraient solliciter davantage les articulations ;

• Adaptez le rythme : laissez votre chien marcher à son propre rythme sans le forcer ;

• Évitez les heures de grande chaleur ou de froid intense, car ces conditions peuvent aggraver les douleurs articulaires ;

• Pensez à utiliser un harnais qui répartit mieux la pression que le collier classique.

5. Les traitements naturels et alternatifs

Certaines approches naturelles peuvent compléter les traitements traditionnels  :

• Phytothérapie : Certaines plantes, comme l'harpagophytum (griffe du diable), ont des propriétés anti-inflammatoires ;

• Acupuncture : Cette méthode peut aider à soulager la douleur chronique ;

• Compléments alimentaires : Le curcuma ou le MSM (méthylsulfonylméthane) sont parfois recommandés pour leur action contre l'inflammation.

6. Les solutions chirurgicales

Dans les cas les plus avancés, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Cela peut inclure  :

• Une arthroscopie pour nettoyer l'articulation ;

• Une ostéotomie pour réaligner l'articulation ;

• Une prothèse articulaire, comme une prothèse de hanche, dans les cas extrêmes.

Ces solutions nécessitent une évaluation approfondie par un vétérinaire spécialisé.

Créer un environnement adapté

Aménager l’espace de vie de votre chien peut également améliorer son confort quotidien :

• Fournissez un lit orthopédique pour soutenir les articulations 

• Évitez les sols glissants et utilisez des tapis pour améliorer la traction ;

• Installez des rampes pour faciliter l'accès aux endroits surélevés ;

• Adaptez les promenades en fonction de ses capacités physiques.

Suivi régulier et ajustements

L'arthrose est une maladie évolutive. Un suivi vétérinaire régulier est crucial pour ajuster les traitements et les soins en fonction de l'évolution de la condition de votre chien. Soyez attentif à tout changement dans son comportement ou sa mobilité.

Conclusion

Bien que l'arthrose ne puisse pas être guérie, une combinaison de soins médicaux, d'une alimentation adaptée, de thérapies physiques, de promenades ajustées et d'un environnement adapté peut considérablement améliorer la qualité de vie de votre chien. En collaborant étroitement avec un vétérinaire, vous pouvez offrir à votre compagnon le confort et le soutien qu'il mérite tout au long de sa vie.