Le Staffordshire Bull Terrier Staffie

Portrait d’un chien remarquable Le Staffie

Le Staffordshire bull terrier, souvent surnommé « Staffie » ou « Staffy », est une race de chien originaire du Royaume-Uni, reconnue pour sa loyauté, sa vigueur et son attachement profond à la famille. Longtemps victime de préjugés, ce chien au cœur tendre ne cesse de charmer les passionnés d’animaux et les familles du monde entier.

Origines et histoire

Le Staffordshire bull terrier tire ses racines de l’Angleterre du XIXᵉ siècle. À cette époque, les classes ouvrières cherchaient à créer un chien à la fois courageux, robuste et affectueux. On croisa alors des bulldogs de l’époque avec de petits terriers, dans le but d’obtenir des chiens adaptés aux combats, mais aussi d’agréables compagnons à la maison. Le Staffie a ainsi longtemps été associé aux arènes de combat, tristement célèbres à l’époque, avant d’être reconnu comme animal de compagnie à part entière.

La race fut officiellement reconnue dans les années 1930 par le Kennel Club britannique. Depuis, le Staffordshire bull terrier a su démontrer qu’il était bien plus qu’un simple gladiateur canin, devenant rapidement l’un des chiens de compagnie les plus appréciés au Royaume-Uni et en Australie.

Description physique

Le Staffie est un chien de taille moyenne, compact et musclé, impressionnant par sa puissance et son agilité. Voici quelques caractéristiques physiques typiques :

• Taille : Généralement entre 35 et 40 cm au garrot.

• Poids : Entre 11 et 17 kg, les mâles étant légèrement plus lourds que les femelles.

• Robe : Son poil est court, lisse et dense. Les couleurs reconnues incluent le noir, le blanc, le bleu, le bringé, le fauve, le rouge, ou même des combinaisons de ces couleurs.

• Tête : Large et courte, avec un crâne prononcé, des joues musclées et des yeux ronds, souvent foncés et expressifs.

• Oreilles : Mi-dressées ou en rose, jamais tombantes.

• Queue : Moyennement longue, portée bas, s’effilant vers l’extrémité.

L’aspect général du Staffie évoque la force et l’équilibre, mais son regard doux trahit un tempérament affectueux.

Tempérament et comportement

Le Staffordshire bull terrier est réputé pour sa loyauté indéfectible envers sa famille. C’est un chien courageux, intelligent et doté d’une énergie débordante. Contrairement aux idées reçues, le Staffie est un excellent compagnon pour les enfants et porte même le surnom de « nanny dog » au Royaume-Uni, tant il est patient avec les plus jeunes.

Ses principales qualités incluent :

• Affection : Il aime être proche de son groupe familial et recherche constamment l’attention de ses proches.

• Sociabilité : S’il est bien socialisé dès le plus jeune âge, il peut s’entendre avec d’autres chiens et animaux, même si un instinct de dominance peut parfois apparaître chez certains sujets.

• Énergie : Très joueur, il a besoin de sorties régulières, d’exercice physique et de stimulation mentale.

• Obéissance : Intelligent et désireux de plaire, il se montre généralement réceptif à l’éducation positive.

Cependant, il convient de noter qu’en raison de son passé, le Staffie peut faire preuve d’une certaine ténacité, voire d’entêtement, nécessitant une éducation ferme mais bienveillante.

Éducation et socialisation

L’éducation du Staffordshire bull terrier doit débuter tôt et reposer sur la cohérence, la douceur et la récompense. Ce chien répond très mal à la violence ou à la dureté, mais excelle si son éducation est basée sur le jeu et la motivation positive.

La socialisation précoce avec d’autres chiens, chats, enfants et adultes est essentielle pour éviter tout comportement problématique à l’âge adulte. Les clubs canins et les séances de dressage sont particulièrement recommandés.

Besoins et entretien

Le Staffie a besoin de se dépenser quotidiennement, tant physiquement que mentalement. Une vie en appartement est envisageable à condition de lui offrir suffisamment de balades et d’activités. Les jeux de balle, les parcours d’agilité ou les promenades en forêt sont particulièrement appréciés.

L’entretien de son pelage est simple : un brossage hebdomadaire suffit pour éliminer les poils morts et garder un poil brillant. Il est également important de surveiller ses oreilles, ses yeux et ses dents, et de procéder à des visites vétérinaires régulières.

Santé et espérance de vie

Le Staffordshire bull terrier est reconnu pour sa robustesse. Toutefois, comme toutes les races, il peut être sujet à certaines affections héréditaires :

• Dysplasie de la hanche

• Problèmes cutanés (dermatites, allergies)

• Cataracte et troubles oculaires

• Problèmes respiratoires, bien que plus rares

L’espérance de vie d’un Staffie bien entretenu se situe entre 12 et 14 ans, parfois même davantage chez certains individus chanceux.

Statut légal et perceptions

Dans certains pays, le Staffordshire bull terrier est parfois victime d’une mauvaise réputation, souvent confondu à tort avec les races de type « pitbull ». En France, le Staffie n’est pas classé comme chien dangereux, à la différence de certains autres molossoïdes. Toutefois, il est essentiel de se renseigner sur la législation locale avant toute adoption.

Le Staffordshire bull terrier en famille

Chien joueur, dévoué et protecteur, le Staffie se montre d’une tendresse inouïe envers les membres de la famille. Doté d’un fort caractère, il nécessite une éducation constante mais juste. Il adore participer à toutes les activités familiales, et son énergie fait de lui un excellent partenaire pour les enfants et les adultes sportifs.

Par ailleurs, son intelligence et sa volonté de plaire font de lui un participant remarquable aux sports canins, tels que l’agility ou l’obéissance.

Avis et recommandations avant l’adoption

Avant d’accueillir un Staffordshire bull terrier, il convient de bien réfléchir aux besoins spécifiques de la race. Ce chien n’est pas fait pour tous les modes de vie : il s’épanouit auprès de personnes actives, prêtes à s’investir dans son éducation et à lui consacrer du temps chaque jour.

Il est indispensable de se rapprocher d’éleveurs sérieux, qui testent les maladies héréditaires et socialisent les chiots dès leur plus jeune âge.

Conclusion

Le Staffordshire bull terrier est un chien au passé complexe, mais qui a su conquérir le cœur de nombreuses familles grâce à sa gentillesse, sa fidélité et sa joie de vivre. Redécouvert et revalorisé, il symbolise aujourd’hui la capacité de résilience et la douceur, loin des clichés tenaces qui ont pu lui coller à la peau.

Avec une éducation adaptée, du temps et beaucoup d’affection, le Staffie devient un compagnon incomparable, prêt à offrir des années de bonheur à celles et ceux qui sauront comprendre et respecter sa nature profonde.

Filippo Naso – Éducateur Canin - Méthode Zen Éducation Positive
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