Les effets des colliers coercitifs : vibrants, électriques et étrangleurs sur les chiens  

Analyse des impacts physiques, comportementaux et émotionnels

Les dispositifs comme les colliers vibrants, électriques et étrangleurs sont fréquemment utilisés dans l’éducation canine. Cependant, leurs impacts sur les chiens, que ce soit sur le plan physique, émotionnel ou comportemental, soulèvent des préoccupations croissantes parmi les vétérinaires et les spécialistes en comportement animal. Ce texte examine ces effets de manière scientifique, en se basant sur des études existantes et des approches éthologiques.

Les impacts physiques

• Les colliers électriques

Les colliers électriques, conçus pour délivrer une impulsion électrique en réponse à un signal, sont souvent utilisés pour corriger des comportements indésirables. Les études montrent que l'usage de ces colliers peut entraîner des lésions cutanées dues à des brûlures ou des irritations, en particulier si le collier est mal réglé ou utilisé de manière excessive (Cooper et al., 2014). De plus, l’application fréquente d’impulsions électriques peut causer des douleurs aiguës, ce qui peut être préjudiciable à la santé physique du chien.

• Les colliers étrangleurs

Les colliers étrangleurs fonctionnent en se resserrant autour du cou lorsque le chien tire sur la laisse. Une pression excessive ou prolongée peut entraîner des blessures graves, telles que des lésions à la trachée, des contusions cervicales, et même des dommages neurologiques. Selon une étude de Dale (2000), certains chiens peuvent également développer des difficultés respiratoires chroniques ou des troubles orthopédiques au niveau cervical.

• Les colliers vibrants

Les colliers vibrants sont généralement considérés comme moins invasifs que les autres dispositifs mentionnés. Cependant, leur usage intensif peut provoquer une irritation cutanée ou nuire aux chiens particulièrement sensibles aux vibrations. Ces colliers, bien que moins douloureux, ne sont pas toujours adaptés à tous les chiens et nécessitent une utilisation raisonnée (Steiss et al., 2007).

Les effets comportementaux et émotionnels

• Stress et anxiété

Les colliers électriques et étrangleurs sont associés à une augmentation du stress chez les chiens. Une étude conduite par Schalke et al. (2007) a révélé des niveaux élevés de cortisol, l’hormone du stress, après l’utilisation de colliers électriques. Cela peut également entraîner une anxiété chronique, un état qui perturbe le bien-être général et la capacité du chien à interagir de manière positive avec son environnement.

• Association négative

L'utilisation de ces colliers peut créer des associations négatives. Par exemple, si un chien reçoit une impulsion électrique lorsqu’il réagit à un stimulus externe, comme un autre chien ou une personne, il peut développer une peur ou une agressivité envers ce stimulus (Herron et al., 2009). Cela peut aggraver des problèmes de comportement au lieu de les résoudre.

• Réduction de la motivation et de la confiance

Les colliers imposant des sensations désagréables peuvent également diminuer la motivation d’un chien à se comporter selon les attentes de son propriétaire. Une étude de Blackwell et al. (2012) a démontré que ces dispositifs peuvent éroder la confiance entre le chien et son humain, nuisant à leur relation et à la coopération dans les séances d’éducation.

Alternatives aux colliers coercitifs

À la lumière des effets négatifs documentés, les experts recommandent de privilégier des méthodes d’éducation positives et basées sur le renforcement. Ces approches encouragent les bons comportements sans recourir à la douleur ou à la peur. Par exemple :

• Colliers plats ou harnais : Ces outils réduisent les risques de blessures et permettent un contrôle sûr et confortable (Ziv, 2017).

• Renforcement positif : Utiliser des récompenses comme des friandises ou des éloges pour renforcer les bons comportements.

• Formation éthologique : S’appuyer sur les instincts naturels du chien tout en respectant ses besoins émotionnels.

Conclusion

L'utilisation des colliers vibrants, électriques et étrangleurs peut entraîner des dommages significatifs sur les plans physique, comportemental et émotionnel des chiens. Bien qu’ils soient parfois perçus comme des solutions rapides, leurs effets négatifs à long terme surpassent largement leurs bénéfices. Une approche basée sur le respect, la confiance et le renforcement positif est non seulement plus éthique, mais aussi plus efficace pour garantir le bien-être du chien et établir une relation harmonieuse entre l’animal et son propriétaire.

Références

• Blackwell, E. J., Twells, C., Seawright, A., & Casey, R. A. (2012). The relationship between training methods and the occurrence of behavior problems, as reported by owners, in a population of domestic dogs. Journal of Veterinary Behavior.

• Cooper, J. J., Cracknell, N., Hardiman, J., Wright, H., & Mills, D. S. (2014). The welfare consequences and efficacy of training pet dogs with remote electronic training collars in comparison to reward-based training. PLoS One.

• Dale, S. (2000). Risks associated with the use of choke chains in dog training. Veterinary Record.

• Herron, M. E., Shofer, F. S., & Reisner, I. R. (2009). Survey of the use and outcome of confrontational and non-confrontational training methods in client-owned dogs showing undesired behaviors. Applied Animal Behaviour Science.

• Schalke, E., Stichnoth, J., Ott, S., & Jones-Baade, R. (2007). Stress effects of the application of dog training collars in dogs. Journal of Veterinary Behavior.

• Steiss, J. E., Schaffer, C., Ahmad, H. A., & Voith, V. L. (2007). Evaluation of plasma cortisol levels and behavior in dogs wearing bark control collars. Applied Animal Behaviour Science.

• Ziv, G. (2017). The effects of using aversive training methods in dogs. Journal of Veterinary Behavior.