Pourquoi les chiens bougent-ils leur queue à droite ou à gauche ?

Comportement, exemples et liens avec le cerveau du chien

Introduction

Le langage corporel du chien est complexe et la position de la queue en fait partie intégrante. Lorsqu’un chien agite sa queue vers la droite ou la gauche, ce n’est pas simplement le fruit du hasard : ce mouvement traduit souvent des émotions précises et révèle même certaines caractéristiques de l’activité cérébrale de l’animal. Toutefois, pour bien comprendre ce que ressent un chien, il est essentiel d’observer non seulement le mouvement de sa queue, mais aussi les autres postures et signaux corporels, comme la position des oreilles, l’orientation de la tête, la posture du corps ou encore l’expression faciale.

Pourquoi la queue bouge t-elle à droite ou à gauche ?

Chez le chien, la direction du mouvement de la queue est influencée par les émotions et la perception de ce qui l’entoure.

• Un mouvement de la queue vers la droite est généralement associé à des émotions positives, comme la joie, l’excitation ou la rencontre avec une personne familière.

• Un mouvement vers la gauche indique plus souvent des émotions négatives ou ambiguës, comme l’incertitude, la peur ou la rencontre avec un individu inconnu ou une situation stressante.

Exemples concrets

• Si un chien voit sa gardienne ou son gardien préféré· rentrer à la maison, il aura tendance à remuer la queue davantage du côté droit.

• En présence d’un inconnu ou d’un congénère dominant, le même chien pourrait remuer sa queue vers la gauche, signalant ainsi son inconfort ou sa vigilance.

• Lors d’un jeu avec un chiot connu, la queue battra surtout à droite, tandis que face à un bruit inconnu, le mouvement pourra être orienté à gauche.

Le rapport avec le cerveau

Ce comportement est lié à l’organisation asymétrique du cerveau, un phénomène appelé « latéralisation cérébrale ».

• L’hémisphère gauche du cerveau contrôle la partie droite du corps et est associé aux émotions positives ou à l’approche.

• L’hémisphère droit, qui contrôle la partie gauche du corps, est plutôt lié aux émotions négatives ou à l’évitement.

Ainsi, le côté vers lequel la queue est agitée dépend de l’émotion ressentie et de l’hémisphère cérébral qui domine à ce moment-là.

Études scientifiques

Plusieurs études ont examiné ce phénomène fascinant :

• Vallortigara, G., et al. (2007) : L’étude intitulée « Visual perception of social interactions in a dog » publiée dans Current Biology montre que les chiens remuent la queue vers la droite lors de stimuli positifs et vers la gauche lors de stimuli négatifs.

• Quaranta, A., Siniscalchi, M., Vallortigara, G. (2007) : Leur étude dans Current Biology s’intitule « Asymmetric tail-wagging responses by dogs to different emotive stimuli » et démontre la latéralisation du mouvement de la queue selon la valence émotionnelle.

• Siniscalchi, M., Sasso, R., Pepe, A. M., Vallortigara, G., Quaranta, A. (2010) : Cet article, « Dogs turn left to negative and right to positive emotional stimuli » (Behavioral Brain Research), approfondit la relation entre orientation de la queue, attentes émotionnelles et latéralisation cérébrale.

Conclusion

Le mouvement de la queue d’un chien, à droite ou à gauche, n’est donc pas anodin. Il traduit la manière dont l’animal perçoit et ressent son environnement, et il est le reflet direct de l’activité cérébrale latéralisée. Toutefois, pour interpréter correctement le langage du chien, il est indispensable de tenir compte de l’ensemble de son corps et de ses attitudes. Comprendre cette dynamique globale peut permettre à toute personne de mieux décoder les émotions et les besoins des chiens qui l’entourent.

Filippo Naso – Éducateur Canin -  Méthode Zen Éducation Positive
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