Les 30 signaux d’apaisement du chien

Comprendre le langage corporel de nos chiens

Les chiens, en tant qu’animaux sociaux, ont développé une série de comportements naturels pour communiquer entre eux et avec les humains. Parmi ces comportements, les signaux d’apaisement jouent un rôle clé pour prévenir les conflits, réduire le stress et favoriser l’harmonie dans leur environnement. Ces signaux sont une forme de langage corporel qui permet au chien d’exprimer ses émotions et ses intentions.

Qu’est-ce qu’un signal d’apaisement ?

Les signaux d’apaisement, aussi appelés « signaux de calme », sont des comportements que les chiens utilisent pour apaiser une situation potentiellement stressante ou conflictuelle. Ces signaux peuvent être dirigés vers un autre chien, un humain ou même être utilisés pour calmer eux-mêmes leur propre état émotionnel. Ils sont souvent subtils et nécessitent une observation attentive pour être comprises.

Liste des 30 signaux d’apaisement

• Bailler : Indique souvent du stress ou une tentative de se détendre.

• Se lécher les lèvres ou la truffe : Un signe subtil souvent utilisé pour apaiser une situation.

• Tourner la tête : Montre qu’un chien veut éviter le conflit ou calmer un autre chien.

• Cligner des yeux : Un geste doux pour communiquer la paix.

• Marcher lentement : Utilisé pour éviter d’effrayer un autre chien.

• S’arrêter ou s’immobiliser : Un signal qui exprime une pause ou une réflexion.

• Se mettre de côté : Montre une attitude non menaçante.

• Sentir le sol : Peut indiquer du stress ou servir à détourner l’attention.

• Secouer le corps : Permet de libérer la tension après un événement stressant.

• Lever une patte : Indique souvent de l’incertitude ou une tentative de calmer l’interaction.

• Faire un arc : Une posture utilisée pour inviter à jouer ou apaiser.

• Se gratter : Peut être un signe de stress ou de réflexion.

• Renifler : Un comportement apaisant pour détourner l’attention.

• Jouer avec un objet : Utilisé pour réduire les tensions sociales.

• Gémir doucement : Peut être un appel à apaiser l’interlocuteur.

• Adopter une posture basse : Indique des intentions pacifiques.

• Remuer lentement la queue : Un signe de calme ou d’incertitude.

• Éviter le contact visuel : Montre que le chien ne veut pas être menaçant.

• Avancer en zigzag : Une manière d’apaiser tout en se déplaçant.

• Adopter une position couchée : Peut être un signal pour montrer qu’il ne constitue pas une menace.

• Se rouler sur le dos : Indique la confiance ou une tentative d’apaisement.

• Croiser les pattes avant : Montre une attitude détendue.

• Faire des mouvements lents : Évite de provoquer ou d’effrayer.

• Adopter un comportement de « chiot » : Signe d’apaisement et invitation au jeu.

• Faire des petits grognements doux : Peut indiquer le calme ou une tentative de réduire les tensions.

• Se placer derrière : Peut montrer une volonté d’éviter une confrontation.

• Se cacher : Un signal de stress ou de vouloir éviter une interaction.

• Boire de l’eau : Peut être un comportement apaisant dans une situation stressante.

• Se détourner complètement : Une manière d’éviter une interaction désagréable.

• Provoquer du jeu : Utilisé pour détourner l’attention et apaiser des tensions.

Pourquoi les chiens utilisent-ils ces signaux ?

Les chiens ont hérité de leurs ancêtres les loups, une manière sophistiquée de gérer les interactions sociales. Les signaux d’apaisement permettent de maintenir une activité sociale cohérente, d’éviter les blessures inutiles et de favoriser des relations harmonieuses. Lorsqu’ils interagissent avec les humains, les chiens peuvent également utiliser ces signaux pour exprimer leur besoin de confort ou leur inquiétude.

Comment reconnaître ces signaux ?

Il est essentiel pour les propriétaires de chiens de développer une capacité d’observation attentive. Les signaux d’apaisement sont souvent subtils et peuvent facilement passer inaperçus. Passer du temps à observer son chien dans des situations variées, qu’elles soient sociales ou solitaires, permet de mieux comprendre ses besoins et ses émotions.

Réagir aux signaux d’apaisement

Comprendre les signaux d’apaisement est une première étape, mais il est tout aussi important de réagir de manière appropriée. Voici quelques conseils :

• Si votre chien montre des signaux d’apaisement, évitez de le confronter ou d’augmenter la tension.

• Respectez son espace et offrez lui une atmosphère calme si vous détectez du stress.

• Renforcez les comportements positifs par des encouragements ou des récompenses.

• Évitez de punir ou de mal interpréter ces signaux, car cela pourrait renforcer l’anxiété de votre chien.

Éducation et prévention

Les signaux d’apaisement peuvent également être utilisés dans l’éducation canine pour établir une relation de confiance. En observant ces signaux, les propriétaires peuvent adapter leurs attentes et méthodes d’apprentissage. De plus, les professionnels du comportement animal, tels que les éducateurs canins, préconisent souvent l’utilisation de techniques basées sur le renforcement positif pour encourager les chiens à se sentir en sécurité et compris.

Les limites des signaux d’apaisement

Bien que ces comportements soient efficaces dans de nombreuses situations, ils ne sont pas toujours suffisants pour gérer un stress intense ou une menace réelle. Dans certains cas, si les signaux d’apaisement sont ignorés, un chien peut adopter des comportements plus marqués, comme des grognements ou des aboiements.

Conclusion

Les signaux d’apaisement sont une fenêtre précieuse sur le monde émotionnel des chiens. En apprenant à les reconnaître et à y répondre, les propriétaires peuvent renforcer leur relation avec leur compagnon et mieux répondre à ses besoins. Une communication respectueuse et attentive est la clé d’une coexistence harmonieuse entre humains et chiens.

Je vous conseille de lire le livre de Turid Rugaas : Les signaux d'apaisement : Les bases de la communication canine

Filippo Naso – Éducateur Canin -  Méthode Zen Éducation Positive
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