Comprendre le comportement du chien adopté face au chat du foyer

Pourquoi la cohabitation chien/chat peut s’avérer complexe

Adopter un chien venant d’un refuge ou de la SPA est une démarche généreuse, mais elle s’accompagne parfois de défis inattendus, surtout lorsqu’il s’agit d’intégrer le nouvel arrivant dans un foyer où vit déjà un chat. Vous avez peut-être constaté que, même si le chien semblait « ok chat » en refuge, son attitude change une fois arrivé à la maison. Cela s’explique par plusieurs facteurs liés à la territorialité, au stress de la nouveauté et aux limites des tests réalisés en refuge.

Comment bien accueillir un chien venant d’un refuge ou de la SPA ?

L’arrivée d’un chien adopté demande de la préparation et beaucoup de douceur. Il est essentiel d’offrir au nouvel arrivant un espace calme, à lui, où il pourra se sentir en sécurité et se reposer sans être sollicité. Prévoyez une zone avec son coussin, de l’eau et ses jouets. Laissez-le découvrir la maison à son rythme et évitez les contacts trop nombreux les premiers jours. Respectez ses besoins de tranquillité, observez ses réactions et encouragez les comportements calmes avec des récompenses. Pour faciliter l’adaptation, conservez autant que possible une routine stable (repas, promenades, temps de repos). Enfin, faites preuve de patience : chaque chien a son histoire et peut avoir besoin de temps pour se sentir chez soi.

La règle des 3 3 3 pour les chiens adoptés

La règle des 3 3 3 est utile pour comprendre les étapes d'adaptation d'un chien adopté. 

• Les trois premiers jours, le chien peut se sentir accablé par son nouvel environnement et montrer des signes de stress ou de peur. 

• Durant les trois premières semaines, il commence à s'habituer à sa nouvelle routine et à comprendre qu'il est en sécurité. 

• Enfin, après trois mois, la plupart des chiens se sentent pleinement à l'aise et intégrés dans leur nouveau foyer. Cette règle souligne l'importance de la patience et de la compréhension pendant cette période de transition.

Les raisons derrière le changement de comportement alors qu'il était ok chat

• Un nouveau territoire à défendre ou explorer : En arrivant dans son nouveau foyer, le chien découvre un environnement inconnu. Ce contexte peut réveiller des instincts territoriaux ou une grande curiosité, surtout s’il perçoit le chat comme un intrus ou un rival potentiel.

• Le chat résident se sent menacé : Pour le chat, la maison est déjà son domaine. L’arrivée d’un chien, même bien intentionné, peut provoquer une réaction de défense ou de peur, ce qui a pour effet de déstabiliser davantage le chien, qui réagit alors plus fortement.

• La surcharge de nouveautés : Le chien est confronté à une multitude de nouveaux stimuli (bruits, odeurs, lieux, personnes). L’excitation ou le stress accumulés peuvent amplifier ses réactions envers le chat, surtout si ce dernier manifeste de la peur ou cherche à fuir.

• Des tests de compatibilité limités en refuge : En refuge, les interactions entre chiens et chats se déroulent souvent dans des conditions contrôlées, avec des chats calmes ou indifférents. À la maison, face à un chat vif, territorial ou craintif, les réactions du chien peuvent être très différentes.

Conseils pour faciliter la cohabitation

• Évitez les rencontres forcées : Isolez le chien et le chat dans des espaces distincts lors des premiers jours. Privilégiez des introductions progressives, à travers une porte ou une barrière, afin de leur permettre de s’observer sans contact direct.

• Sécurisez les premières rencontres : Lors des face-à-face, gardez le chien en laisse. Récompensez-le dès qu’il reste calme en présence du chat pour renforcer ce comportement positif.

• Laissez des refuges en hauteur au chat : Installez des espaces (étagères, arbres à chat) où le chat peut se réfugier hors de portée du chien. Cela lui permet de gérer son stress et d’éviter les confrontations.

• Faites preuve de patience et d’écoute : Chaque duo chien-chat a son propre rythme d’adaptation. Certains mettent quelques jours à s’accepter, d’autres plusieurs semaines. Observez leurs réactions et intervenez en douceur pour détourner l’attention du chien sans le punir.

• Faites appel à un professionnel : Si les réactions sont violentes, incontrôlables ou mettent un animal en danger, il est important de consulter un éducateur canin ou un comportementaliste afin d’obtenir un accompagnement personnalisé.

Conclusion

Il est normal qu’un chien adopté à la SPA manifeste des réactions différentes en présence du chat de la maison comparativement à ce qui a été observé en refuge. Le stress, la nouveauté et la dynamique territoriale sont à l’origine de ces comportements. Grâce à des introductions progressives, une gestion attentive de leurs espaces, du renforcement positif et de la patience, il est tout à fait possible que la cohabitation s’améliore avec le temps. N’hésitez pas à solliciter l’aide d’un professionnel si la situation vous dépasse : chaque animal mérite de trouver sa place sereinement dans ce nouveau foyer.

Filippo Naso – Éducateur Canin - Méthode Zen Éducation Positive
Contact : 06 74 79 19 78