Le Shar-Pei

Le Shar-Pei est une race de chien qui ne laisse personne indifférent. Avec sa peau plissée, sa langue bleu-noir et son regard attentif, ce compagnon originaire de Chine séduit autant par son apparence distinctive que par sa personnalité nuancée. Dans ce document, nous vous invitons à découvrir en profondeur l’histoire de ce chien fascinant, ses caractéristiques physiques et comportementales, ainsi que les conseils essentiels pour lui offrir une vie heureuse et épanouie.

Origines et histoire du Shar-Pei

Les racines du Shar-Pei plongent loin dans l’histoire de la Chine, où cette race est mentionnée depuis plus de deux mille ans. On pense que ses ancêtres vivaient dans la province méridionale du Guangdong, où ils accompagnaient essentiellement les paysans et les propriétaires de fermes. Résistant, rustique et polyvalent, le Shar-Pei était utilisé à la fois comme gardien, chien de chasse et compagnon fidèle.

Le nom « Shar-Pei » signifie littéralement « peau de sable » en chinois, une référence à la texture rugueuse et singulière de sa peau. Durant la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.), des sculptures et des représentations de chiens aux traits similaires à ceux du Shar-Pei ont été retrouvées, témoignant de l’ancienneté et de la popularité de la race à cette époque.

Cependant, l’histoire du Shar-Pei a failli s’interrompre brutalement dans la seconde moitié du XXᵉ siècle. Après l’instauration du régime communiste en Chine, la population canine a dramatiquement chuté, et la race Shar-Pei a été menacée d’extinction. Grâce à la mobilisation de passionnés, notamment à Hong Kong et à Taïwan, et à l’intervention de certains éleveurs et éleveuses aux États-Unis, le Shar-Pei a été sauvé, et il est aujourd’hui reconnu à travers le monde.

Portrait physique du Shar-Pei

Le Shar-Pei se distingue immédiatement par ses nombreux plis de peau, surtout visibles chez le chiot. À l’âge adulte, ces plis s’atténuent un peu, mais restent marqués sur la tête, le garrot et la base de la queue. Sa robe très courte, dense et dure au toucher, rappelle le velours ou le papier émeri, d’où le nom de « peau de sable ».

Principales caractéristiques physiques :

• Hauteur au garrot : entre 44 et 51 cm en moyenne

• Poids : de 18 à 25 kg selon la morphologie

• Couleur : une gamme très variée, du fauve clair au noir, en passant par le chocolat, le bleu et le crème

• Tête large et aplatie, museau en forme d’hippopotame

• Petites oreilles triangulaires, couchées sur la tête

• Queue haute, enroulée sur le dos

• Langue foncée (bleu-noir ou lavande)

L’aspect ridé du Shar-Pei n’est pas qu’un simple atout esthétique : à l’origine, ces plis protégeaient le chien lors de combats ou de confrontations avec des animaux sauvages, en limitant la prise d’un adversaire.

Tempérament et comportement

Le Shar-Pei porte en lui l’héritage d’un gardien vigilant et d’un compagnon loyal. Réservé envers les personnes étrangères, il fait preuve d’une grande fidélité envers les membres de son foyer. D’un tempérament calme, parfois un peu indépendant, il n’en demeure pas moins très attaché à celles et ceux qu’il aime.

Points forts de son caractère :

• Grande loyauté envers la famille

• Calme et posé à la maison

• Assez indépendant, parfois têtu

• Bon gardien, mais rarement agressif sans raison

• Socialisation importante dès le plus jeune âge pour éviter la méfiance excessive

Le Shar-Pei est réputé pour aboyer peu, préférant observer discrètement avant d’intervenir. Cette discrétion en fait un excellent chien de compagnie pour les milieux urbains, à condition de bénéficier de promenades régulières.

Les besoins du Shar-Pei

Comme tout compagnon, le Shar-Pei a des attentes spécifiques qui garantissent son bien-être au quotidien.

Exercice et stimulation

Sans être un athlète infatigable, le Shar-Pei nécessite néanmoins une activité physique modérée : une à deux promenades par jour, agrémentées de jeux et de temps de liberté dans un espace sécurisé. Il apprécie les activités tranquilles, mais peut occasionnellement se montrer joueur, surtout s’il est encouragé par la famille.

Alimentation

Le Shar-Pei est sujet à certaines sensibilités alimentaires. Il convient de lui offrir une nourriture de qualité, adaptée à son âge, à sa condition physique et à son niveau d’activité. Privilégier les aliments riches en protéines animales et éviter les additifs artificiels contribue à sa bonne santé.

Soins et hygiène

Le pelage court du Shar-Pei n’exige qu’un entretien minimal : un brossage hebdomadaire suffit, accompagné d’un bain occasionnel. Cependant, l’entretien des plis demande une attention particulière : il est essentiel de bien sécher les zones plissées après chaque toilette ou baignade pour éviter le développement d’infections cutanées.

Il est aussi recommandé de surveiller ses oreilles, qui, du fait de leur petite taille et de leur position, peuvent accumuler des impuretés.

Santé et prédispositions génétiques

Comme de nombreuses races, le Shar-Pei présente certaines fragilités. Parmi les affections les plus fréquentes, on retrouve :

• La fièvre du Shar-Pei (syndrome périodique), une maladie héréditaire causant de fortes fièvres et parfois des gonflements des articulations

• L’entropion, malformation des paupières pouvant irriter la cornée

• Les infections cutanées dues à l’humidité dans les plis

• Des allergies alimentaires ou environnementales

Il est primordial de choisir un éleveur ou éleveuse sérieux, qui effectue des tests de santé sur ses reproducteurs et reproductrices, et qui veille au bien-être de ses chiots. Des visites vétérinaires régulières sont indispensables pour dépister tout problème à un stade précoce.

Le Shar-Pei dans la culture et la société contemporaine

Longtemps chien des campagnes, le Shar-Pei a conquis le cœur des citadins grâce à son allure élégante et à son caractère équilibré. Il est aujourd’hui apprécié à travers le monde, que ce soit comme chien de famille, de compagnie ou parfois comme chien de garde.

Sa silhouette atypique en a fait une vedette de la publicité et du cinéma. On le retrouve souvent dans des œuvres mettant en avant son originalité, sa douceur et sa loyauté.

Conseils pour adopter un Shar-Pei

Avant d’accueillir un Shar-Pei, il est essentiel de bien réfléchir à ses besoins et à son mode de vie. Cette race, bien qu’extraordinairement attachante, demande une attention particulière à l’hygiène, à la socialisation et à la santé.

Questions à se poser avant l’adoption :

• Suis-je prêt à entretenir régulièrement ses plis et à surveiller sa santé ?

• Puis-je lui offrir des sorties quotidiennes, tout en respectant son besoin de tranquillité ?

• La famille est-elle prête à accueillir un chien au tempérament parfois indépendant ?

• Suis-je disposé à investir dans une alimentation de qualité et des soins vétérinaires adaptés ?

Conclusion

Le Shar-Pei est un chien d’exception, qui séduit par sa prestance discrète et son intelligence. Sa fidélité sans faille, son comportement posé et son aspect inimitable en font un compagnon idéal pour celles et ceux qui souhaitent tisser une relation profonde et respectueuse avec leur animal. Mais il exige de l’attention, une bonne connaissance de ses besoins, et beaucoup de respect pour sa personnalité unique. Accueillir un Shar-Pei, c’est choisir de partager son quotidien avec un véritable trésor venu d’Orient, à la fois mystérieux et attachant, pour de longues années de bonheur partagé.

Filippo Naso - Éducateur Canin
Contact : 06 74 79 19 78