Interview de Cathy

Une passionnée des chiens 

Je vous propose de découvrir Cathy, une passionnée des chiens qui partage sa vie avec Phoebie et Sun Red, Border collie, depuis de nombreuses années.

Au fil de cette interview, elle nous parle de ses expériences, de ses rencontres, de l’importance de la confiance entre le chien et son humain, mais aussi de Phoebie, une Border Collie stressée et peureuse avec laquelle elle a dû apprendre à s’adapter, à progresser et surtout à ne jamais abandonner.

Un témoignage sincère autour de trois valeurs qui résument parfaitement sa vision de la relation humain-chien : Amour, Respect et Partage.

Peux-tu te présenter en quelques mots et nous raconter comment les chiens ont pris une place importante dans ta vie ?

J’ai 58 ans, je réside près de Valenciennes et je suis assistante maternelle. Les chiens ont toujours occupé une place importante dans ma vie. Ils ont toujours représenté une compagnie ainsi qu’un soutien moral et affectif. Ils ressentent nos maux comme nos joies.

Te souviens-tu du premier chien qui a vraiment marqué ton histoire ?

Mon premier chien à moi… enfin, à mon mari et moi !

Je n’ai jamais considéré être « propriétaire » d’un chien. Je me considère plutôt comme son partenaire tout au long de sa propre vie.

Gypsie était une chienne battue que j’ai eu l’opportunité d’adopter grâce à l’intervention de notre vétérinaire.

Vivre avec un chien, c’est une vie animée, pleine de joie et de réconfort.

Qu’est-ce qui te fascine le plus chez les chiens ?

Leur capacité à ressentir les émotions. Les chiens sont de véritables éponges émotionnelles.

Quels chiens partagent actuellement ta vie et qu’ont-ils chacun apporté à ton parcours ?

Actuellement, deux chiennes Border Collie apportent beaucoup de bonheur à mon mari et moi. Elles égayent notre foyer et nous évitent de sombrer dans une vie monotone !

Selon toi, qu’est-ce qu’un chien peut nous apprendre sur nous-mêmes ?

L’authenticité dans nos relations.

Aucun mensonge, aucune tricherie, aucune comédie.

Il y a simplement la confiance de l’un envers l’autre.

Ta manière de comprendre et de vivre avec les chiens a-t-elle évolué au fil des années ?

Complètement !

Lorsque j’ai eu ma troisième chienne, que nous ne voulions d’ailleurs pas adopter à la base, beaucoup de choses ont changé. C’était Leïcie, une chienne croisée Cocker et Labrador. J’ai commencé à suivre des cours canins dans une autre commune et j’ai appris petit à petit à mieux comprendre les chiens et à vivre en harmonie avec mes chiennes.

Quelle importance accordes-tu à la relation de confiance entre un chien et son humain ?

Cette relation de confiance tient une place très importante dans la relation entre mes chiennes et moi. C’est le ciment d’un lien sans jugement entre l’un et l’autre. Pour cela, il ne faut jamais mentir à un chien. Pour qu’un chien ait confiance en son humain, celui-ci doit également faire preuve de cohérence dans son éducation.

Y a-t-il une race de chien qui te touche particulièrement ? Pourquoi ?

Je dois dire que les chiens de berger, petits comme grands, me fascinent. Ce sont des chiens actifs qui ont besoin d’activités physiques et mentales, ce qui correspond totalement à mon style de vie. Malgré tout, ce sont également des chiens qui doivent apprendre à se poser et qu’il ne faut pas constamment surstimuler. Ils n’ont pas forcément besoin d’humains hyper sportifs, mais plutôt de personnes actives et disponibles. Ce sont de superbes coéquipiers de promenade. Ils nous permettent de ne pas tomber dans une routine trop « pantouflarde » !

Quelle est, selon toi, la plus grande erreur que l’on puisse faire lorsque l’on accueille un chien dans sa vie ?

Je pense que de nombreux adoptants peuvent être trop exigeants envers leur chien. Mais il ne faut pas non plus oublier de lui proposer un cadre. Il faut trouver le juste équilibre.

Que penses-tu de l’éducation canine et de la place qu’elle devrait occuper dans la relation humain-chien ?

L’éducation canine apprend aux chiens et à leurs partenaires humains à collaborer, à mieux se comprendre, à se respecter et à se faire confiance. Lorsque l’on réussit à trouver le bon éducateur canin, il ne faut pas le lâcher !

Il est là pour guider l’humain et lui éviter certaines erreurs éducatives, car nous en faisons tous. Moi-même, j’en ai fait et, parfois encore aujourd’hui, j’ai besoin d’une petite piqûre de rappel afin de ne pas perdre ma cohérence. J’ai deux chiennes aux caractères très différents. Je dois donc adapter ma façon de travailler avec chacune d’elles.

As-tu vécu avec un chien une expérience ou une anecdote qui t’a particulièrement marquée ?

Oh… j’en ai plusieurs ! Ha ha ha !

Le premier plongeon dans l’eau de l’une de mes chiennes, entraînée par les copains lors d’une balade canine, par exemple… Un certain Filippo Naso était d’ailleurs présent et avait filmé mon bonheur et ma joie ! 

Ou encore la première séance de troupeau de mes deux chiennes. Deux caractères différents, donc forcément deux expériences différentes.

Mais je pense également à ma première chienne, Gypsie, une Berger Allemand battue que ma vétérinaire de l’époque m’avait aidée à retirer de son bourreau afin que je puisse l’adopter et lui offrir la vie qu’elle n’aurait jamais connue avec son tortionnaire. Cela remonte à plus de 30 ans, mais dans ma mémoire, c’est toujours comme si c’était hier.

Il y a également Phoebie, l’une de mes Border Collies, avec laquelle j’ai rencontré le plus de difficultés. Elle était partie sur de mauvaises bases chez son éleveur, qui avait fait reproduire une chienne présentant déjà certaines caractéristiques comportementales. Je me suis retrouvée avec une chienne stressée et peureuse, capable de partir complètement « en vrille » à la moindre excitation. Dans ces moments-là, je la perdais totalement. Je n’avais pas les connaissances nécessaires pour accompagner une chienne présentant ces caractéristiques. La période du Covid n’a évidemment pas aidé.

Il nous a fallu de longues années d’éducation canine. Nous avons commencé en club canin puis, finalement, nous avons trouvé **LE BON éducateur canin**, celui qui a su nous aider toutes les deux. J’ai appris une chose importante : rien n’est forcément irréparable.

Phoebie restera probablement toujours une chienne stressée et peureuse, mais j’ai reçu de précieux conseils : davantage de calme, le moins d’excitation possible et surtout un cadre clair et cohérent. J’ai dû m’adapter à cette chienne que j’adore et qui méritait sa chance. J’ai tenté énormément de choses pour elle. Elle a aujourd’hui 7 ans et je ne regrette absolument pas toutes ces longues années d’éducation. C’était une chienne qui avait besoin d’être aidée, et moi, j’avais besoin d’être guidée afin de trouver la meilleure voie pour elle.

Aujourd’hui, c’est devenue une véritable star lors de nos promenades ! Tout le monde veut la caresser… et elle ne demande pas mieux !

Quand je pense qu’autrefois, elle craignait les humains, alors que nous pratiquions pourtant régulièrement des balades canines entourées d’humains et de leurs compagnons…

Ouh là… j’ai été un peu longue !

Que signifie pour toi « respecter son chien » au quotidien ?

Le comprendre, l’écouter et faire preuve de cohérence éducative. Respecter son chien, c’est aussi accepter qu’il ne veuille pas être caressé.

Je vais encore prendre l’exemple de Phoebie. Lorsque nous passons sur un certain trottoir, elle s’arrête net et refuse d’avancer. Elle veut immédiatement faire demi-tour. Je ne sais pas pourquoi. Peut-être perçoit-elle un son, une odeur ou une ombre imperceptible pour nous, humains ?

Dans ce cas, nous changeons simplement de trottoir. Je m’adapte à ses craintes afin de lui éviter inutilement du stress.

Pour moi, respecter son chien, c’est aussi ne pas le forcer à faire quelque chose dont il n’a pas envie lorsqu’il est réellement en difficulté.

Quel conseil donnerais-tu à une personne qui envisage d’adopter son premier chien ?

Je lui conseillerais tout d’abord de préparer une liste avec toutes les questions qui lui passent par la tête.

Ensuite, de trouver un éducateur canin réellement qualifié et compétent, de lui poser toutes ses questions et surtout d’écouter ses conseils afin d’être préparée à accueillir ce petit ou ce grand bout de poils.

Chaque chien, comme chaque race, possède ses propres spécificités.

Un éducateur compétent pourra répondre à ces interrogations et accompagner l’humain dans l’apprentissage de ce compagnon avec lequel il partagera une partie de sa vie.

Si tu pouvais faire passer un seul message à toutes les personnes qui vivent avec un chien, quel serait-il ?

Respectez votre loulou et partagez tous les bons moments que vous pouvez lui offrir. Promenez-vous ensemble, faites-lui découvrir le plus de choses possible tout au long de sa vie et profitez de votre chemin commun dans l’harmonie.

Pour terminer, si tu devais décrire ta passion pour les chiens en trois mots, lesquels choisirais-tu ?

Seulement trois mots… c’est assez difficile ! Mais ceux qui me viennent instinctivement sont :

• Amour

• Respect

• Partage

Un grand merci à Cathy d’avoir accepté de partager son histoire, ses souvenirs et son expérience avec autant de sincérité.

Son témoignage nous rappelle qu’aucun chien ne ressemble totalement à un autre et que vivre avec eux implique parfois de se remettre en question, d’apprendre, de s’adapter et de chercher de l’aide lorsque cela devient nécessaire.

L’histoire de Phoebie montre également tout ce que peuvent apporter la patience, la cohérence, l’accompagnement et le temps.

Et finalement, les trois mots choisis par Cathy résument peut-être très bien ce que devrait être notre relation avec nos chiens :

• Aimer

• Respecter

• Partager

Filippo Naso – Éducateur Canin Comportementaliste à Valenciennes - Approche Zen - Éducation Positive et Bienveillante

Contact : 06 74 79 19 78