Binôme Humain Le Staffordshire Terrier Américain dit le Staff ou Amstaff

Un chien loyal

Le Staffordshire Terrier Américain, plus communément appelé « staff », est un chien qui suscite à la fois admiration et interrogations. Derrière son allure musclée et son regard attentif se cache un animal d’une grande intelligence, très attaché à sa famille et doté d’une énergie remarquable. Cet article vous propose de découvrir en détail cette race fascinante, son histoire, sa législation, son caractère, ainsi que des conseils pratiques pour les futurs et actuels propriétaires.

Origines et histoire

Le Staffordshire Terrier Américain trouve ses racines au XIXe siècle, lorsque des éleveurs britanniques ont croisé des Bulldogs et des Terriers afin d’obtenir un chien à la fois puissant, agile et courageux. L’objectif initial était de créer un chien performant pour les combats, malheureusement courants à l’époque. Arrivée aux États-Unis, la race s’est affinée et a évolué vers un chien de compagnie et de garde apprécié pour sa loyauté et sa vivacité. Aujourd’hui, le « staff » est reconnu pour sa polyvalence et son attachement à ses humains.

Législation

En France, le Staffordshire Terrier Américain est concerné par la législation sur les chiens dits « dangereux ». Selon la loi du 6 janvier 1999, il fait partie de la 2e catégorie s’il est inscrit au Livre des Origines Français (LOF). Cela implique une déclaration en mairie, une assurance responsabilité civile, et le port obligatoire de la laisse et de la muselière dans les lieux publics. Les chiens non-inscrits au LOF relèvent de la 1ère catégorie et sont soumis à des restrictions plus importantes. Au niveau européen, la législation varie selon les pays ; il est donc essentiel de se renseigner avant tout déplacement.

Intelligence et empathie

Le staff est reconnu pour son intelligence vive et sa faculté d’apprentissage rapide. Il excelle dans de nombreux exercices d’obéissance et de stimulation mentale. Sa grande empathie lui permet de percevoir les émotions de son entourage, faisant de lui un excellent chien de soutien moral pour les familles. Un staff bien éduqué se montre attentif, communicatif et désireux de faire plaisir à son humain.

Profil idéal de l’humain

Le staff s’adresse à des personnes actives, disponibles et prêtes à investir du temps dans son éducation et ses activités quotidiennes. Il convient particulièrement aux humains responsables, cohérents et stables, capables de proposer un cadre ferme mais bienveillant. Les familles avec enfants peuvent s’épanouir avec un staff, à condition de respecter ses besoins et de veiller à l’éducation réciproque.

Qualités et défauts

• Qualités : courage, intelligence, loyauté, attachement à la famille, sociabilité, adaptabilité.

• Défauts : tendance à la dominance avec certains congénères, énergie débordante nécessitant des sorties régulières, peu tolérant à l’ennui et à la solitude.

Tolérance à la solitude

Le Staffordshire Terrier Américain supporte difficilement la solitude prolongée. Il s’épanouit pleinement au contact de sa famille et peut développer de l’anxiété ou des comportements destructeurs en cas d’isolement répété. Il est donc conseillé de ne pas le laisser seul trop longtemps et de prévoir des occupations (jeux, jouets d’occupation) lors des absences.

Exercices recommandés

Chien énergique et athlétique, le staff a besoin de se dépenser quotidiennement. Les meilleures activités incluent les longues promenades, la course, les jeux de rapport, l’agility et les exercices de pistage. Ces activités renforcent la complicité humain-chien tout en canalisant son énergie.

Compatibilité avec les autres animaux

Le staff peut vivre avec d’autres animaux, à condition d’une socialisation précoce, progressive et encadrée. Sa tendance naturelle à la dominance nécessite une vigilance lors des rencontres avec d’autres chiens, surtout du même sexe. Avec les chats et les petits animaux, la prudence est de mise, mais une cohabitation harmonieuse reste possible avec un travail adapté.

Coût d’acquisition d’un staff LOF

Le prix d’un Staffordshire Terrier Américain inscrit au LOF varie généralement entre 1 000 et 2 000 euros, selon la lignée, l’éleveur et la qualité du pedigree. Il est recommandé de privilégier un élevage sérieux, garant de la santé et de la sociabilisation du chiot.

Groupe FCI

Le Staffordshire Terrier Américain appartient au groupe 3 de la Fédération Cynologique Internationale (FCI), catégorie Terriers, section 3 : Terriers de type bull.

Coûts de soins et d’entretien

L’entretien annuel d’un staff comprend l’alimentation (environ 600 à 900 euros par an), les soins vétérinaires (vaccins, vermifuges, prévention des parasites), l’assurance, le matériel et les éventuelles dépenses d’éducation. Il faut compter en moyenne entre 1 000 et 1 500 euros par an, hors imprévus médicaux.

Espérance de vie

En bonne santé et bien entretenu, le staff vit en moyenne entre 12 et 15 ans.

Tailles et poids

Le Staffordshire Terrier Américain mesure généralement entre 45 et 48 cm pour un poids de 25 à 30 kg chez le mâle, et entre 43 et 45 cm pour un poids de 20 à 27 kg chez la femelle.

Âge de maturité

La maturité physique et psychologique du staff est généralement atteinte entre 18 et 24 mois. Il convient de poursuivre son éducation durant cette période afin de consolider les acquis.

Couleurs de robe

Le standard accepte toutes les couleurs de robe, sauf le noir et feu, le foie (chocolat) et l’albinos. Les robes les plus fréquentes sont le bringé, le bleu, le fauve, le blanc, ou encore le noir uni ou panaché de blanc.

Problèmes de santé connus

• Dysplasie de la hanche

• Atrophie progressive de la rétine

• Allergies cutanées

• Problèmes cardiaques (sténose aortique, cardiomyopathie)

• Ataxie cérébelleuse (plus rare, test génétique recommandé chez les reproducteurs)

Conclusion en tant qu'éducateur canin

L’éducation du Staffordshire Terrier Américain doit reposer sur la cohérence, la douceur et la fermeté. La socialisation précoce est essentielle pour favoriser l’adaptabilité et éviter les comportements indésirables. Il est conseillé de multiplier les expériences positives (rencontres, jeux, apprentissages) et de renforcer les bons comportements par la récompense. La patience et la régularité sont les clés d’un staff équilibré et heureux.

En conclusion, le staff est un chien courageux, intelligent, dévoué et profondément attaché à son foyer. Il saura offrir à une famille attentive et investie des années de bonheur et de complicité, à condition de respecter ses besoins et de lui consacrer du temps et de l’affection. Adopter un Staffordshire Terrier Américain, c’est s’engager dans une belle aventure humaine, faite de respect, de partage et de fidélité.

Filippo Naso – Éducateur Canin Comportementaliste à Valenciennes - Approche Zen - Éducation Positive et Bienveillante

Contact : 06 74 79 19 78